Eind vorig jaar heeft de gemeente Breda bekendgemaakt dat er in 2018 geen kerstboomverbrandingen meer plaatsvinden. In een brief aan de gemeenteraad heeft verantwoordelijk wethouder Paul de Beer duidelijk geprobeerd te maken waarom het opstoken van de sparren niet meer van deze tijd en onverantwoord voor het milieu is, maar de Bredase afdelingen van VVD en SP vragen zich af waarom.
Dat blijkt uit vragen die deze partijen hebben gesteld aan de wethouder. “Waarom acht u kerstboomverbrandingen niet meer van deze tijd, terwijl ze o.a. zorgen voor saamhorigheid, en vanuit milieuoverwegingen onverantwoord? Welke criteria hanteert u voor het vanuit milieuoverwegingen wel verantwoord zijn van activiteiten?”, vragen de partijen zich af. Ook willen ze weten of nu alle activiteiten die niet aan de criteria voldoen ook afgeschaft worden.
De SP en VVD noemen de kerstboomverbrandingen een traditie. “Voor veel Bredanaars is het de afsluiting van het feestdagenseizoen en de start van een nieuw jaar. Kinderen vermaken zich met eerst het verzamelen van de bomen, maar evenzeer met het daarna aanschouwen van het vuur. De hiermee gepaard gaande warmte, gezelligheid en saamhorigheid past bij onze dorpen en wijken, past bij Breda”, zeggen zij. Het verbaast de partijen daarom dat het dit jaar voor het laatst gebeurde.
De partijen zeggen het vooruitstrevende milieubeleid van de wethouder te steunen, maar “er is een verschil tussen vooruitstrevend en dogmatisch”, stellen de socialisten en liberalen. “Als we alles afschaffen wat leuk is, maar een (beperkte) bijdrage levert aan uitstoot, valt het draagvlak voor een vooruitstrevend duurzaamheidsbeleid weg”, menen zij.
In een brief aan de gemeenteraad geeft de wethouder niet alleen aan dat de verbrandingen niet meer van deze tijd en slecht voor het milieu zijn. De Beer geeft ook aan dat de extra kosten voor de veiligheid hoog zijn. Hij denkt daarbij aan het plaatsen van dranghekken, schade aan de openbare ruimte, de inzet van brandweer en medewerkers van afvalservice. De Beer geeft alternatieven, zoals in de Belcrum, die ook goed werken.
Tch zijn de SP en VVD niet overtuigd. Zij willen onder meer weten hoeveel officiële klachten zijn er binnen gekomen als gevolg van de afgelopen kerstboomverbrandingen en hoeveel dat er een jaar eerder waren. Ook maken de partijen zich zorgen dat kerstbomen die op straat liggen in brand worden gestoken. De wethouder betwijfelt dat omdat het verboden is om brand te stichten, maar volgens VVD en SP “wordt de gelegenheid wel erg makkelijk”.
De partijen willen ook nog weten hoeveel mensen de verbrandingen dit jaar hebben bijgewoond.